O seu cão e o exercício

Sabia que manter o seu cão forte e em forma, através da atividade física, ou do treino de cães pode prolongar a sua esperança de vida? Tal como os humanos, o seu cão terá enormes benefícios do exercício físico ou treino regular. Sabia que o número de cães obesos é cada vez maior e isso representa muitas consequências negativas, como diabetes mellitus, risco acrescido para alguns cancros, e uma elevada probabilidade de lesões articulares e, subsequente, osteoartrite (OA)?

O exercício também é benéfico para o bem-estar mental do seu cão, ajudando-o a trabalhar com energia extra e a evitar o tédio, o que pode resultar em problemas comportamentais. 

Há muitas maneiras de ajudar o seu amigo canino a manter-se ativo – algumas das quais podem até surpreendê-lo!

De quanto exercício precisa o meu cão?

Quando se trata de exercício, não há uma fórmula única para todos os cães – o tipo de exercício e quantidade de atividade física varia de cão para cão e depende da idade, saúde e raça. Uma orientação geral é aumentar gradualmente a duração e intensidade de qualquer exercício para construir resistência. Também é fundamental que forneça ao seu cão água e sombra suficientes para se manter fresco. O seu Médico Veterinário pode ajudá-lo a determinar o que é apropriado para o seu cão; no entanto, há algumas coisas que pode considerar.

• Cachorros. Enquanto o seu cão jovem tem muita energia, qualquer atividade deve ocorrer em vários períodos curtos. Deve ter reparado que o seu cachorro tem “explosões de energia” várias vezes ao dia e corre loucamente pela casa ou quintal e depois colapsa sem fôlego. Como os cachorros estão constantemente a crescer, a atividade extenuante pode levar a um traumatismo nos ossos e articulações. Isto é especialmente verdade para cachorros de raça grande. Por esta razão, várias caminhadas curtas ou sessões de jogo ao longo do dia é uma escolha mais segura para o exercício dos cachorros. Isto deixa muito espaço para sestas restauradoras pelo meio.
• Raça. A raça do seu cão influencia o nível de atividade física de que precisa. Algumas raças têm mais energia e requerem muito mais exercício, como o Border Collie e o Pastor Belga. Outras raças têm menos energia, como o Bulldog ou o Basset Hound. Da mesma forma, cães de focinho curto (braquicéfalos), como Pugs ou Shih Tzus, requerem um exercício de intensidade mais baixa e têm uma menor tolerância ao calor e a brincadeiras ao ar livre, em comparação com outros cães.
• Estado de Saúde. A saúde do seu cão também é um fator a ter em conta ao planear uma rotina de exercício. Se o seu cão tiver um problema médico, como displasia da anca ou problemas cardíacos ou respiratórios, deve falar com o seu Médico Veterinário sobre que tipo de rotinas de exercício o ajudarão a manter-se saudável sem causar desconforto ou dificuldade respiratória. Além disso, os cães com excesso de peso e obesos são mais propensos a lesões articulares e também têm menos tolerância ao calor. As suas atividades devem ser modificadas tendo em conta estas questões.
• Cães Seniores. O seu cão mais velho pode não ser capaz de correr tão rápido ou tão longe como antigamente, mas o exercício ainda é importante. Fale com o seu Médico Veterinário sobre quais as atividades adequadas para o seu cão sénior.

Dicas para exercitar o seu cão

Dar uma breve caminhada pela vizinhança é uma ótima maneira de iniciar um plano de exercício físico, mas mesmo os cães menos ativos vão apreciar um pouco de variedade de vez em quando. Há muitas maneiras de brincar com o seu cão e dar-lhe um bom exercício ao mesmo tempo:

Caminhadas

Os cães adoram o ar livre e explorar. Leve o seu cão consigo numa aventura ou encontre novos parques e trilhos na sua área. Lembre-se de respeitar as indicações da trela e do parque, esteja atento a outros caminhantes, e verifique se você e o seu cão têm carraças no final do passeio.

Natação

Alguns cães adoram nadar e para estes cães nadar proporciona um excelente exercício de baixo impacto. Um colete salva-vidas pode ajudar o seu cão a ficar em segurança na água ainda mais tempo. No entanto, é importante lembrar que nem todos os cães estão confortáveis na água e nunca deve presumir que o seu cão gosta de água ou sabe nadar. Introduza a natação gradualmente. Se o seu cão não for para a água, não o empurre e não se preocupe. Pode encontrar outra coisa que ele ou ela vai gostar!

Buscar

Alguns cães nasceram para ir buscar objetos e podiam jogar a esta diversão o dia todo. Outros cães não estão nem um pouco interessados em perseguir uma bola e trazê-la de volta para o tutor. Se o seu cão é do tipo que gosta de ir buscar objetos, pode torná-lo ainda mais interessante alternando entre bolas, discos ou outros brinquedos indicados. Pode lançar uma bola para cima ou para a água (só se o seu cão gostar de água e souber nadar, claro!).

Treino de Obediência

Isto pode surpreendê-lo, mas o trabalho de obediência é exercício para o seu cão. Exercitar a memória, ir buscar objetos e reforçar ordens básicas é uma forma de estimulo e de exercício. Se o seu cão gosta de aprender novos truques, a agilidade seria a derradeira combinação de exercício e treino – um verdadeiro desporto canino!

Faça do plano de exercício do seu cão parte da sua agenda

É importante que o seu cão se exercite regularmente. Reservar algum tempo todos os dias para se envolver em várias atividades com o seu cão irá beneficiar-vos a ambos e proporcionar-vos oportunidades extra de interação. O exercício constante e progressivo é a melhor abordagem para os cães e não se esqueça que o seu Médico Veterinário pode desempenhar um papel importante na escolha de programas de exercício adequados que se adaptam às necessidades individuais do seu cão.