Otite canina: o que é e como se trata?

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O meu cão tem otite?

Se o seu cão sacode a cabeça, esfrega as orelhas no chão ou parece irritado e desconfortável, é possível que a causa seja uma doença comum: a otite. A otite é uma inflamação do ouvido que pode tornar-se muito dolorosa para o seu companheiro de quatro patas.

Como é que o meu cão desenvolveu otite?

Do ponto de vista anatómico, alguns cães têm maior predisposição para este tipo de problema, sobretudo quando pertencem a certas raças. O canal auditivo dos cães tem um formato em L, o que dificulta a saída das secreções produzidas no interior do ouvido. A otite externa afeta o canal auditivo externo, mas pode evoluir para otite média, ou seja, inflamação do ouvido médio. Quando tal acontece, acumula se líquido atrás do tímpano, provocando pressão e dor. Raças como o Cocker Spaniel e o Pastor Alemão são particularmente propensas a desenvolver otite, assim como os Shar Pei, que têm canais auditivos estreitos, e os Basset Hounds, com orelhas longas.

Quais são as causas mais comuns de otite?

Nos cachorros, a otite externa é muitas vezes provocada por ácaros do ouvido. São pequenos parasitas bastante comuns que provocam comichão intensa e, frequentemente, uma secreção castanha espessa. Nos cães adultos, por outro lado, a otite resulta de vários fatores, mas muitos têm uma base alérgica — hipersensibilidade a alergénios ambientais ou, mais frequentemente, alimentares. Isto acontece em quase 90% dos casos. Surge com frequência uma erupção cutânea em outra parte do corpo ao mesmo tempo que as orelhas estão afetadas. A otite também pode ser provocada por corpos estranhos, especialmente de origem vegetal, como espigas, que entram no canal auditivo do cão e provocam inflamação e possível acumulação de secreções, muitas vezes purulentas, que agravam a situação. Outras possíveis causas de otite canina incluem:

• Limpeza auricular incorreta (por exemplo, uso de instrumentos inadequados)
• Banhos frequentes
• Picadas de insetos
• Alterações hormonais
• Doenças de pele subjacentes
• Alergias ambientais ou alimentares

Como posso saber se o meu cão tem otite?

O seu cão não consegue dizer-lhe o que o incomoda. Cabe lhe a si observar atentamente quaisquer sinais de otite. Podem incluir:

• Sacudir a cabeça ou incliná la constantemente
• Esfregar a cabeça e as orelhas no chão (para aliviar a comichão)
• Coçar frequentemente a cabeça ou as orelhas com a pata
• Vermelhidão das orelhas
• Mau odor nas orelhas
• Possível presença de descarga auricular
• Comportamento agressivo, especialmente se tocarem na cabeça

Se a otite do seu cão tiver origem alérgica, é provável que outras zonas do corpo também estejam inflamadas ou com comichão, ou apresentem uma erupção cutânea. Estas erupções surgem principalmente nas patas, na parte interna das pernas ou no focinho. Quando a causa é um corpo estranho, os sinais aparecem de forma abrupta. Pode observar o seu amigo a sacudir a cabeça violentamente, como se tentasse libertar se de algo que entrou na orelha. Além disso, normalmente só uma orelha é afetada. As infeções por parasitas tendem a ser crónicas. Desenvolvem se de forma lenta e os sinais agravam se com o tempo. E algumas infeções auriculares, como as bacterianas ou por leveduras, relacionam se com um cheiro característico.

O tratamento precoce é o mais eficaz

Se suspeita que o seu cão tem uma otite, de qualquer tipo ou causa, é aconselhável consultar o seu Médico Veterinário de imediato. Uma infeção aguda que perdura pode tornar se crónica. Isto pode afetar seriamente o canal auditivo, predispondo o cão a infeções secundárias ou a problemas auditivos persistentes.

Como se trata a otite?

O tratamento eficaz da otite visa tanto aliviar a inflamação — responsável pelo desconforto — como eliminar a causa que desencadeou essa inflamação. O seu Médico Veterinário terá também em conta fatores predisponentes.

A maioria dos cães, independentemente da causa específica da otite, recebe terapia anti inflamatória para reduzir a dor e a comichão. O Médico Veterinário pode realizar testes de alergia para identificar o fator desencadeante da otite e, se suspeitar de infeção, poderá efetuar um esfregaço auricular para a confirmar. Com base nos resultados, prescreverá o tratamento adequado — seja para controlar alergias ou antibióticos para a infeção. No caso de existir um corpo estranho no canal auditivo, o Médico Veterinário removerá cuidadosamente o objeto e tratará a infeção conforme necessário.

A limpeza do ouvido antes de qualquer avaliação ou tratamento tópica é habitualmente essencial e, na maioria das vezes, o Médico Veterinário procederá a uma limpeza profunda. A limpeza ajuda igualmente a eliminar possíveis detritos ou biofilme de colónias bacterianas que revestem o canal auditivo e que podem impedir a eficácia do tratamento. Após o tratamento da otite, uma reavaliação médico-veterinária costuma ser necessária para verificar se o tratamento foi eficaz e confirmar que o fator primário que causou a otite já foi controlado.

Como posso prevenir a inflamação auricular no meu cão?

A melhor prevenção da otite é o diagnóstico precoce. Consultas regulares ao Médico Veterinário, incluindo a inspeção do canal auditivo, podem ajudar a detetar casos ligeiros e iniciais de infeção. Clinicamente, há poucas medidas preventivas infalíveis, mas existem ações que pode tomar para reduzir a probabilidade de o seu cão adoecer:

• Evite que entre água no canal auditivo durante o banho
• Se o seu cão tiver pelo espesso ou denso no interior das orelhas, corte periodicamente com o seu Médico Veterinário ou tosquiador
• Se o seu cão for propenso a infeções auriculares, converse com o seu Médico Veterinário sobre a possibilidade de realizar exames mais aprofundados para identificar a causa subjacente
• Compareça a todas as consultas de seguimento e siga as instruções quanto à medicação e aplicações tópicas

Se o seu cão tiver inflamação auricular, é extremamente importante agir para evitar o aparecimento de complicações. Problemas como otite crónica, perda auditiva, otite média e outras doenças do ouvido podem, muitas vezes, ser evitados mediante a observação atempada dos sinais e o cumprimento das orientações do Médico Veterinário.