Porque é que os cães e os gatos estão a sentir o calor

À medida que os verões se tornam mais quentes, todos temos que alterar o nosso comportamento e ter cuidado para não desidratar, para não estar demasiado expostos ao sol e ter precauções ao fazer exercício. Mas como é que o tempo mais quente afeta os nossos pets?

De facto, os perigos que as temperaturas elevadas representam para os humanos são muito semelhantes aos enfrentados pelos membros mais pequenos dos nossos lares, e precisam de ser levados igualmente a sério.

A exaustão pelo calor pode matar

Os animais têm diferentes estratégias para lidar com o calor, e em circunstâncias normais estas podem ser bastante eficazes.

Os cães regulam naturalmente a temperatura corporal através da respiração ofegante. É eficaz abaixo de 32⁰C, mas em condições mais quentes, o mecanismo falha e os cães tornam-se sensíveis à exaustão pelo calor e até mesmo ao golpe de calor. 

Exaustão pelo calor e golpe de calor são situações com risco de vida que requerem atenção médico-veterinária imediata.

O problema é ainda mais grave para animais de face achatada para os quais respirar em circunstâncias normais já é suficientemente difícil. À medida que as temperaturas sobem, precisamos de ficar de olho na saúde deles.

Riscos do calor direto 

O calor também tem efeitos mais diretos sobre os cães. Exercício num clima quente pode aumentar as hipóteses de chegar a um ponto de exaustão pelo calor, principalmente para cães com problemas de saúde subjacentes e raças de focinho achatado. Além disso, a investigação mostra que a causa mais comum de mortes relacionadas ao calor é, de fato, o esforço excessivo, que pode ser agravado por dias mais quentes.

Quando os pavimentos de cimento estão expostos diretamente à luz solar, absorvem o calor que depois libertam lentamente. Se um pet andar numa superfície que liberta calor, as suas patas provavelmente ficarão queimadas. A recuperação de queimaduras é longa e dolorosa.

Ficar dentro de casa é a melhor opção?

Em suma, os pets adoram passar o tempo ao ar livre, mas se ficar ao ar livre representa riscos como golpe de calor e queimaduras, é mais seguro permanecer dentro de casa. Isso é suficiente para desencadear mudanças comportamentais como inquietação e ansiedade, menos tempo ao ar livre também significa um risco aumentado de obesidade¹, por isso é aconselhável consultar o seu Médico Veterinário sobre novas alternativas de atividades que possam substituir a diversão e os jogos ao ar livre. Por exemplo, você pode criar jogos de cheiro, gincanas e, para as raças de cães mais ativas, pode até considerar uma passadeira de fitness. 

Mude a sua rotina para vencer o calor

Felizmente, ao fazer mudanças simples nas rotinas dos nossos pets, podemos diminuir significativamente o impacto da mudança sazonal no comportamento dos animais. 

Se não tiver a certeza de como proteger o seu amado pet dos riscos relacionados com as mudanças sazonais, não hesite em consultar um médico veterinário ou especialista em comportamento. 

1. Protopopova, A., Ly, L. H., Eagan, B. H., & Brown, K. M. (2021). Climate change and companion animals: identifying links and opportunities for mitigation and adaptation strategies. Integrative and Comparative Biology, 61 (1), 166-181.