De gatinho a gato – Manter a sua casa segura para o seu amigo felino

Está a levar para casa um novo gatinho e provavelmente já considerou todos os aspetos essenciais, caixa de areia, comida nutritiva, brinquedos, vacinas, e o contacto do seu Médico Veterinário. Mas é igualmente importante lembrar-se que o seu novo amigo pode ser bastante malandro e pode querer trepar, arranhar, afiar as garras e roer tudo o que aparecer no seu caminho em toda a sua casa. Mesmo que esteja a levar para casa um gato ligeiramente mais velho, vai querer ter a certeza de que o seu ambiente é seguro. E não se esqueça de que o seu compromisso para com o seu gato significa manter a casa segura e confortável para o seu gato, mesmo à medida que este envelhece.

Aqui encontrará alguns aspetos a considerar ao preparar a sua casa para o seu novo companheiro.

Cozinha

Certifique-se de que os armários de limpeza estão sempre fechados e que os caixotes do lixo estão inacessíveis. As embalagens de plástico e determinados alimentos contêm aditivos que também são perigosos para o seu gato. Tudo isto representa um risco de asfixia ou potencial envenenamento para o seu gato.

Casas de banho

É provavelmente óbvio que não gostaria que o seu gato ingerisse quaisquer comprimidos ou medicamentos, mas basta um pouco de ibuprofeno ou paracetamol para matar um gatinho. Os desentupidores de esgotos e as lâminas de barbear também são extremamente perigosas. Também deverá certificar-se de que as tampas das sanitas estão para baixo, uma vez que alguns gatos são atraídos para a água.

Lavandaria

As cápsulas de detergente podem ser muito parecidas com pequenas guloseimas ou brinquedos para o seu gato, mas podem ser letais se ingeridas. Mantenha-as, assim como aos outros produtos de limpeza, guardadas e fora de alcance. Adicionalmente, não se esqueça de inspecionar novamente a sua máquina de lavar ou de secar antes de fechar a porta. Os gatos adoram espaços confinados e são conhecidos por se esgueirarem para dentro das máquinas de lavar roupa para dormir uma pequena sesta. Como tal, não se esqueça de inspecionar também as caixas antes de as deitar fora ou de as fechar!

Garagem

O anticongelante é letal para os gatos. Basta pisar uma poça e lamber as patas para resultar em insuficiência renal. O veneno para roedores também é fatal para os gatos – assim como para os ratos e ratazanas!

Quintal

Se o seu gato sair para o exterior, existem muitos potenciais perigos à espreita. As piscinas sem vedação representam um perigo assim como os galhos de árvores podres que devem ser removidos. Relvados e pavimentos podem estar tratados com produtos químicos tóxicos que o seu gato irá pisar e em seguida ingerir porque vai lamber as suas patas. Também deve verificar se alguma das suas plantas é venenosa para gatos em caso de ingestão, e certificar-se de que todas as vedações estão suficientemente seguras para que um gato não possa passar.

Outros aspetos a considerar

• Tomadas e fios elétricos expostos. Estes podem provocar um choque elétrico se o seu gato os decidir lamber ou roer. Os fios soltos podem também fazer cair candeeiros e aparelhos caso sejam puxados. Considere a possibilidade de os fixar ao chão.
• Fios de cortinados. Os gatos adoram escalar tudo, mas estes são especialmente perigosos, uma vez que representam um risco de estrangulamento. Deve inspecionar tudo que possa ser longo e estar pendurado, tais como toalhas de mesa ou cabos.
• Material de papeleria. Pequenos artigos tais como elásticos e clipes de papel representam um risco de asfixia se deixados num local onde o seu gato os possa tentar morder.
• Móveis instáveis. mobiliário como estantes podem cair se o seu gato se decidir pendurar nestes, por isso assegure-se de que os fixa às paredes. 
• Portas, janelas e lareiras. Se o seu gato for apenas de casa e não quiser que saia lá para fora, deve certificar-se de que portas, janelas e lareiras são seguras e estão fechadas de modo a que o seu gato não possa fugir ou ter um acidente.
• Plantas domésticas e flores numa jarra. Nem todas as plantas e flores são “amigas dos gatos”. A ASPCA tem uma extensa lista de plantas tóxicas e não tóxicas para o seu gato, que pode consultar para ficar mais descansado.

O envelhecimento do seu gato

À medida que o seu gato envelhece, pode ter menos propensão para trepar aos cortinados, mas existirão novos desafios. É importante ter em mente que os gatos sofrem de muitos dos mesmos problemas de saúde que os seres humanos à medida que envelhecem, pelo que terá de pensar na alteração das necessidades do seu gato. Os gatos são considerados gatos seniores quando as suas capacidades físicas começam a diminuir gradualmente. No entanto, existem formas de manter o seu gato saudável nos seus anos sénior e diferentes formas de adaptar a casa ao gato para tornar tudo mais confortável e seguro para o seu amigo felino.

A caixa de areia

Além de problemas nas articulações tais como a artrite, o seu gato envelhecido também pode ter um menor controlo da bexiga e do intestino. Considere formas de tornar a caixa de areia mais acessível. Por exemplo, se tiver uma casa de dois andares, coloque uma caixa de areia em cada piso.

Locais preferidos

Estas mesmas articulações rígidas também podem tornar difícil ao seu gato envelhecido alcançar um ponto de descanso preferido, tal como o parapeito da janela ao sol. Encontre formas de ajudar o seu gato, como colocando uma cadeira ou um banco por baixo do local preferido, ou comprando escadas fabricadas especialmente para pets.

higiene

O seu gato envelhecido ainda vai querer lavar-se, mas poderá não conseguir chegar a todos os mesmos pontos tão facilmente. Manter o seu gato limpo é importante e irá querer ajudá-lo nesta tarefa.

Visão

A perda de visão também pode ser um problema para o seu gato envelhecido. Existem formas de o ajudar a continuar a deslocar-se eficazmente pela sua casa, utilizando pequenos sinos espalhados pela casa, ou colocando luzes noturnas pela casa, especialmente em corredores escuros.

Dieta e exercício

Tal como os seres humanos, quando os gatos envelhecem a sua massa muscular e peso corporal começam a diminuir. Certifique-se de que o seu companheiro felino come uma dieta rica em proteínas e de fácil digestão para o ajudar a abrandar este declínio. O exercício e as brincadeiras ainda são importantes para a saúde do seu gato, desde os músculos até ao coração, mesmo que o seu amigo peludo se mova um pouco mais devagar.

Saúde e proteção

Para ajudar o seu gato a deslocar-se um pouco mais facilmente, também pode considerar ajudas tais como rampas, botinhas, arreios para os levantar, protetores para os dedos e almofadas adesivas.

Adicionalmente, é importante ter as consultas no Médico Veterinário em dia para realizar as vacinas e exames do seu gato. O risco de parasitas tais como pulgas e carraças é uma realidade em qualquer idade e os problemas relacionados com a saúde tornam-se mais comuns nos gatos sénior.

Manter o gato protegido na sua casa, desde a idade de gatinho até à idade sénior do seu gato, garantirá uma vida saudável e tão segura quanto possível para o seu pet.