Quais são as doenças que ameaçam tanto os tutores quanto os seus pets?

Conhecidas como doenças zoonóticas, são provocadas por uma ampla gama de parasitas microscópicos, como minúsculos vermes e bactérias, e são transmitidas entre humanos e animais por parasitas externos, como insetos e carraças, também chamados de vetores.

Eles são particularmente preocupantes, pois podem ter um impacto extremamente negativo nos membros da nossas famílias, tanto de duas quanto de quatro patas.

Mas qual é o tamanho da ameaça que eles representam?

Em todo o mundo, há 1,3 milhão de novos casos de leishmaniose a cada ano¹.

Na Europa, mais de 360.000 casos de doença de Lyme foram reportados nas últimas duas décadas².

A Organização Mundial da Saúde estima que mais de metade do mundo corre o risco de doenças transmitidas por parasitas externos, muitas delas zoonóticas³.

E, graças ao aumento das temperaturas em todo o planeta, os insetos, carraças e outras criaturas que disseminam doenças zoonóticas estão a avançar para novos territórios, ameaçando a saúde dos gatos, cães e humanos.  

O especialista em parasitas Ezio Ferroglion explica: 

“A partir de um questionário a pessoas que se dirigiram a uma urgência hospitalar com uma carraça, observámos que uma em cada três dessas carraças estava infetada com um parasita que também pode afetar negativamente os humanos.”

As seguintes doenças zoonóticas são atualmente um perigo claro e presente para humanos e pets:  

Leishmaniose 

Causada por um parasita protozoário microscópico e transmitida por vetores como flebótomos, a leishmaniose afeta cães, gatos e humanos. A doença pode provocar falência multiorgânica e lesões cutâneas. O seu vetor, flebótomo, está amplamente distribuído no sul da Europa.

Babesiose 

Também conhecida como piroplasmose, esta doença é provocada por protozoários, disseminados por algumas carraças. Ainda que o protozoário que provoca piroplasmose nos cães não seja o mesmo que a provoca nos humanos, mais carraças significam mais risco para ambos!

Dirofilariose 

Vermes microscópicos causam dirofilariose e são transmitidos por mosquitos. Um tipo de dirofilariose pode originar insuficiência cardíaca em cães e gatos e problemas pulmonares em pessoas; este tipo encontra-se principalmente no sul da Europa. Outro tipo de dirofilariose afeta a pele de cães, gatos e pessoas; este tipo espalhou-se até ao Báltico.  

Erliquiose 

O principal sinal clínico da erliquiose é a anemia em cães e gatos. É provocada por uma bactéria e transmitida por carraças. A carraça vetor está presente no sul da Europa.

Doença de Lyme  

A borreliose ou doença de Lyme é provocada por bactérias, transmitidas por carraças. O vetor está distribuído por toda a Europa. Uma doença séria em humanos, manifesta-se com febre, erupções cutâneas, problemas musculares e articulares e doença neurológica.

Bartonelose 

Amplamente conhecida como “doença da arranhadura do gato”, a bartonelose é causada por uma bactéria, transmitida pela pulga do gato, e está distribuída por todo o mundo. A bartonelose pode ter consequências fatais para algumas pessoas e é observada principalmente em humanos imunocomprometidos. Os sintomas incluem febre, gânglios linfáticos aumentados e inflamações dos olhos, gengivas e coração. Proteger os pets das pulgas durante todo o ano pode impedir que a bartonelose se propague para os seres humanos.  

Uma ameaça em evolução

Existem cerca de 1.500 doenças infecciosas humanas conhecidas, cerca de 60% delas são zoonóticas⁴. Algumas delas evoluíram recentemente, enquanto outras já existiam, mas estão-se a tornar mais frequentes devido a expansões geográficas e ao estabelecimento de humanos em novas áreas, ficando expostos a diferentes espécies pela primeira vez.  

Como exemplo de como as doenças zoonóticas se estão a propagar, o pequeno vídeo a seguir explica a incidência de novos parasitas que começaram a aparecer na Europa Central.

A informação é a chave para a proteção do pet 

Um Médico Veterinário experiente é o melhor aliado do seu pet contra a ameaça crescente das doenças zoonóticas. E como estas doenças também afetam as pessoas, profissionais de saúde animal informados e ocontrolo de parasitas eficaz durante todo o ano podem impactar positivamente a saúde dos membros humanos da sua família.   

Mas, como tutores de pets dedicados, também devemos fazer a nossa parte, mantendo-nos atualizados com as informações mais recentes e confiáveis.  

1. World Health Organization. (2014). A global brief on vector-borne diseases (No. WHO/DCO/WHD/2014.1). World Health Organization. 

2. WHO Regional Office for Europe & European Centre for Disease Prevention and Control (EDCD). (no date). Lyme Borreliosis in Europe. World Health Organization. https://www.euro.who.int/__data/assets/pdf_file/0008/246167/Fact-sheet-Lyme-borreliosis-Eng.pdf 

3. World Health Organization. (2014). A global brief on vector-borne diseases (No. WHO/DCO/WHD/2014.1). World Health Organization. 

4.Torgerson, P. R., & Macpherson, C. N. (2011). The socioeconomic burden of parasitic zoonoses: global trends. Veterinary Parasitology, 182(1), 79-95.